يقوم العلماء والمهندسون بـ الطباعة ثلاثية الأبعاد لجميع أنواع الأشياء في هذه الأيام، بما في ذلك العيون، وقد قام مجموعة من المتخصصين في العيون وأطباء العيون من هولندا باستخدام تكنولوجيا الطباعة الـ3D لإنشاء هياكل العيون الاصطناعية.
و هذه التقنية ستساعد الأطفال الذين ولدوا دون عيون، فوفقا لفريق البحث فإنها ستكون ذات فائدة لمن يعانون من فقدان عين واحدة أو كلتا العينين، أي على أكثر من 10 في المئة من الأطفال المكفوفين في جميع أنحاء العالم، وما يصل إلى 30 في 100،000 طفل، وفقا للدراسات السابقة.
وقال الباحثون في الاجتماع السنوي لـ جمعية البحوث في الرؤية وطب العيون على الرغم من أن العيون المنحوتة لن تمكن الطفل من الرؤية، ولكنها ستوفر الدعم بحيث يصبح شكل وجه الطفل طبيعي.
يقول مايك كويجتن الذي أجرى دراسة عن خمسة أطفال: “إذا لم يكن هناك عينين، فلا يوجد ما يكفي من التحفيز للعظم [حول مكان العين] للنمو”.
ولأن الأطفال الذين يعانون من هذه الحالات قد يكون لديهم تشوه في مكان العين ، فإن الوجه والمناطق المحيطة بالعيون لا يمكن أن تتوسع بشكلها الطبيعي، كما قال كويجتن. وتتميز العين المطبوعة ثلاثية الأبعاد بأنه يمكن استبدالها في كثير من الأحيان بأحجام أكبر قليلا من قبل الوالدين في المنزل مع نمو الطفل، أو بشكل متكرر أسبوعيا عندما يكون الطفل عمره بضعة أشهر.
وقال كويجتن إن هدفنا هو الحصول على وجه بشكل طبيعي ومثالي.
إن الأطفال أو الكبار الذين يفتقدون العين سيتم تركيبها مع جهاز يسمى بدلة العين. (وهذا ما كان يسمى عادة “العين الزجاجية” لأنه كان مصنوعا في الأصل من الزجاج، ولكن الآن مصنوع في الغالب من الاكريليك البلاستيك الطبي )يتم تركيب هذه الأطراف الاصطناعية لـ العين من قبل أطباء العيون الذين يتم تدريبهم لتركيبها.
يمكن أن تكون الأطراف الاصطناعية كروية تقريبا، مثل مقلة العين، لتتناسب مع مكان العين كما يستخدم المطور للدعم المؤقت، مثل بعد فقدان عرضي للعين، للحفاظ على مقبس العين لعدة أشهر حتى يمكن تركيبها بدلة دائمة أكثر.
بالنسبة للرضع المصابين بالميكروفثالميا أو أنوفثالميا، يكون الوقت بالغ الأهمية لأن رؤوسهم سريعة النمو تحتاج إلى تحفيز مقلة العين الكاملة الحجم وإن عدم وجود مثل هذا التحفيزقد يجعل الجمجمة تصبح كالكهف من الداخل.
وقال كويجتن إن المطابع ثلاثية الأبعاد ستساعد على مواجهة هذا التحدي لأنه يمكن طباعتها بسرعة وبتكلفة زهيدة وبأحجام مختلفة تتفاوت بقطر يقل عن ملليمتر.
يقول الدكتور إيرين غوتلوب، أستاذ طب العيون بجامعة ليستر أولفيرسكروفت إي في مستشفى ليستر والذي لم يشارك في الدراسة: “هذا بالتأكيد نهجا جديدا له العديد من المزايا”. “وهوه مثال جيد لـ العلاج الفردي، أو” الطب الدقيق “. وهو أيضا مثال جيد على كيفية استخدام الطباعة ثلاثية الأبعاد في الطب. ”
واضاف “لكن حتى الان تم علاج خمسة مرضى فقط، ونحن بحاجة الى رؤية نتائج مجموعة اكبر”.
وقال غوتلوب : “أعتقد أن هذه طريقة واعدة جدا، ولكن التجربة مع المزيد من المرضى وزيادة التطوير ستحسن هذا الأمر أكثر من ذلك.
